联合国粮食及农业组织昨天发表报告指，谷物存量不断下跌，预计将跌至逾20年来新低，加上市场对谷物的需求上升，尤其是生物燃料市场对谷物需求愈来愈大，将令谷物价格持续高企，导致粮食价格上涨。

今季将大减2,200万吨

联合国粮农组织的报告指出，在今季结束时，谷物存量预期跌至4.05亿吨，比季初下跌了2,200万吨，即相当于5%，这是自1982来的最低水平。该组织指，即使谷物产量去年有所增加，而今年的产量亦预期有乐观增长，但需求仍然紧张。

该组织参与研究的官员阿巴西安表示：“即使谷物产量增加，我们也不会预期价格会大幅下跌，因为还要考虑到存量减少的问题。”

报告又指出：“谷物产量可能需要多过一季的显著增加，市场才可望恢复稳定，价格才能从最近的高位大幅回落。”

近年粮食价格上涨，与油价上升有关系，因为高油价增加了运送粮食的成本，加上生物燃料市场对谷物需求也在不断上升，令谷物价格进一步上升。

欧美争玉米 穷国或缺粮

据估计，目前约1亿吨谷物用作生产生物燃料，其中9,500万吨是玉米，占全球玉米用量的12%，亦令生物燃料工业成为需求谷物的主要行业。

在2007至08年，美国预计把至少8,100万吨玉米投入生产乙醇，比之前增加3,200万吨，相当于37%。全球的谷物贸易预计在2007至08年创新高，将接近2.58亿吨，主要受欧盟大量入口玉米和其它谷物带动。

专家警告，生物燃料最大的担忧在于“与粮争地”，大规模改种生物燃料植物已经造成美国和墨西哥玉米价格上涨，并可能导致发展中国家粮食短缺。