欧洲中央银行上月刚刚度过10岁生日，而回顾世界上最年轻的货币——欧元从酝酿、诞生直到现在被15个国家和3.2亿人使用的历史，不能不令人感慨万千。

欧元是欧盟政治和战略考虑的产物

欧元的设想刚出台时，包括著名的经济学家在内的许多人对它都不看好。美国哈佛大学经济学教授马丁·费尔德斯坦欧元将激化欧盟内部的矛盾，甚至导致战争的论断被媒体和专业人生广泛引证，欧元似乎在还没有诞生的时候就被判了死刑。

按照经济学常识，要求经济情况千差万别的10多个欧洲国家使用同一种货币，各国还必须把国家主权的一部分——制定货币政策的权力交给独立的欧行，这简直是不可想象的事情。更何况，欧盟的前身——欧共体在上个世纪70年代为了协调各成员国汇率政策而搞的欧洲货币体系就不太成功。面对猛烈的国际金融风波，欧洲货币体系未能帮助英镑和意大利里拉避免大幅贬值。

然而，对欧元的前景表示悲观的人们忽视的一点是，欧元是政治和战略考虑的产物，不能用任何纯经济理论来解释。欧元最初是法国总统密特朗和德国总理科尔提出来的，它的历史使命是要通过单一货币进一步促进欧洲一体化，从而防止欧洲国家不再因为由经济利益差异而产生民族矛盾而诉诸武力。从这个意义上说，事实上，战后欧洲一体化的第一推动力就是为了维护欧洲和平，特别是防止德国重新成为颠覆欧洲安全的军事大国。正是出于这个目的，欧洲一体化的第一个重大成果是建立欧洲煤钢联营，其宗旨是统一控制和分配作为各成员国军事工业的主要成分——煤炭和钢铁的生产。1989年11月柏林墙倒塌突然使欧洲各国看到德国的重新统一即将成为现实，往日的梦魇又开始困扰欧洲了。在19世纪中叶以后曾经三次受到德国侵略，两次沦亡的法国尤其不安。当时的法国总统密特朗为了阻止德国统一曾向戈尔巴乔夫恳求：只要苏联不从东德撤军，法国将向苏联提供比德国更多的援助。但是，密特朗的恳求被苏联拒绝。