随着全新改版的《华尔街日报》上摊，传媒大亨鲁珀特·默多克主动向《纽约时报》宣战。美国《新闻周刊》形容，这场硝烟弥漫的老派争斗，堪比19世纪末约瑟夫·普利策的《世界报》与威廉·伦道夫·赫斯特领导的《日报》之间的发行大战。

纽约曼哈顿第六大道1211号，全球出版业最具分量的两个资深编辑正神色慌张地步入大厦门厅。这里是新闻集团的总部，而集团董事长默多克的两大爱将，好斗的《纽约邮报》和福克斯新闻频道，就驻扎在这栋石灰岩叠砌的大厦里。

只要不在七大洲之间穿梭，默多克就会守在八楼的私人办公室里，操控着他的传媒王国。房间里最大的装饰就是一幅巨大背景墙，荧荧灯光投射出一张世界地图———这能方便他精确定位自己遍布全球的数百家传媒资产，从总部位于洛杉矶的福克斯广播公司，到硅谷的MySpace，再到伦敦的英国天空广播公司。

默多克招待宾客的餐厅有三个独立包厢，它们分别被命名为“报纸”、“电影”和“电视”，象征着大亨控制的三种传媒形式。这个地方处处散发着不容置疑的决策气息，任何造访默多克的权贵都无需担心自己的名字会出现在次日的《纽约邮报》第六版（美国最知名八卦专栏）。鉴于权贵们造访此处的动机，决策是不可或缺的元素，这对诺曼·珀尔斯坦和约翰·休伊也不例外。

收购缘于闲聊

三年前的一个春日，时任《时代》周刊主编的珀尔斯坦和他的副手休伊正坐在默多克的办公室里，急切地寻求这个能震慑各路大佬的重量级人物的支持。

珀尔斯坦当时正面临着潜在的公关危机。折磨《时代》周刊数月的“普拉姆门”正让他们越陷越深。从白宫西翼传出的消息导致中情局秘密特工普拉姆身份被泄，特别检察官正不依不饶地调查真相，而卷入泄密事件的《时代》周刊的编辑们，尽管在寻求司法保护，却也意识到，最终帮助他们解脱的方式就是越过报人的神圣底线，揭开记者消息源的真实身份。（此案的“深喉”后被证实为切尼副总统的办公厅主任利比）

于是，珀尔斯坦和休斯试图让默多克支持他们的立场，并希望，如果未来必须走出最后那一步，默老旗下的几员大将能“口下留情”，不要对此事大加鞭挞。他们不想在《纽约邮报》的头版看到自己的头和老鼠压在一起（这就是邮报对付曼哈顿传媒精英最有力的武器）。令他们惊讶的是，默多克几乎一口答应道：“没问题！”