商品保值需求来源于货币的贬值，而商品投资则来源于投资的需求，追求的是增值而不是保值。如果买入商品是为了保值，那么当物价下跌的时候，保值需求将会减少。这样的商品买入是很难长期对商品形成买入支持。

近20年来，随着越来越多的商品期货上市，以及商品交易与结算方式的不断创新，产品设计的多样化与功能化创新，商品投资得到前所未有的发展。可以说，商品投资在未来很长的一段时期内将成为商品市场的主要推动力量之一。

商品投资之所以能快速发展，首先是得益于大型机构投资者的参与。近年来，以资产管理为主的大型机构投资者，开始将商品作为其投资组合的一部分，以优化其组合投资。商品资产类具有其他资产类不可替代的优势，将商品资产作为资产组合，有利于更大范围地降低其他资产系统性风险，增加投资组合的稳定性和收益性。比如股票价格指数、债券价格指数、商品价格指数三者关系趋于不相关，通过对三者资产的不同配置可以达到上述目的。

而对商品投资产生巨大推动的是商品指数的出现，它为投资机构提供了商品投资基准与工具。在全球的商品指数中，商品指数不仅包括行情指数还包括可以在市场上交易的产品指数。主要的商品指数有：高盛商品指数(GSCI)、路透CRB商品指数(CRB)、道琼斯/美国国际集团商品指数(DJ-AIGCI)、德意志银行商品指数(DBCLI)、罗杰斯国际商品指数(RICI)、标准普尔商品指数(SPCI)、JP摩根商品指数(JPMCI)等。在不同的商品指数中，各类商品权重不尽相同，如高盛商品指数能源的权重就非常高，为70%左右。而在道琼斯/美国国际集团商品指数中，农产品权重最高，超过40%，能源的权重则不足40%；而路透CRB商品指数则给了所有商品同样的权重。但是商品指数各商品权重并非一成不变，这些指数在每年某个时间都会进行调整。