使用信用卡消费最容易使人们冲动之下花大价钱买下自己并不需要的东西。而对于那些瞄准信用卡类股希望藉此能从经济复苏中快速获利的投资者来说，眼下或许也应该抵挡住购买此类股票的诱惑。

越来越多的人认为，单纯从事信用卡贷款的公司能够经得住经济增长放缓的考验。这种人气开始提振美国运通公司(American Express Co.) 、Discover Financial Services和Capital One Financial Corp.等公司的股价。

但是最近的信用卡数据显示，在包括美国银行(Bank of America Corp.)、花旗集团(Citigroup Inc.)和摩根大通公司(JPMorgan Chase & Co.)的信用卡子公司在内的大型信用卡公司中，没有一家在信用危机中安然无恙。不断上升的违约率对公司收益的负面影响可能要比人们预期的时间更长。

自从信贷危机爆发以来，投资者就预计信用卡公司无法收回的贷款将不断增加。他们找到了支持这个观点的两大负面因素：一是失业，二是很多借款人利用物业套现贷款来偿还高利率信用卡贷款的能力大大降低。

人们的信用水平也在下降。穆迪投资者服务公司(Moody’s Investors Service Inc.)报告显示，在它所跟踪的信用卡放贷机构中，3月份坏帐冲销率折合成年率－－即所发放贷款的违约率－－上升至6.05%，上年同期为4.64%。据穆迪的数据，在1991年和2001年的经济衰退期间，坏帐冲销率达到了略高于7%的高点。

看好信用卡类股的人士相信，美国经济这次会免于落入衰退的境地，他们认为坏帐冲销率不会达到经济衰退时期的水平。果真如此的话，那么Capital One等公司的收益预计将大幅上升，因为较低的违约率可以减轻信用卡贷款发放公司在提取贷款损失准备金方面的压力。

但是，有两个关键数据表明违约率在不断攀升，而不是快速下降。

首先，信用卡借款者每月实际偿还的金额不断减少。Oppenheimer & Co.的分析师表示，借款人每月还款数额较上年同期持续减少可被看作借款人开始拖延还款的领先信号。

Oppenheimer对其所跟踪公司的还款率进行了计算，今年4月借款者平均偿还了贷款余额的19%，低于上年同期的19.7%。Oppenheimer的数据还显示，美国运通的借款人4月份偿还了贷款余额的23.8%，低于上年同期的25%。