记者从中国地震台网中心获悉，中国利用国家地震台网的实时观测数据，速报的震级为里氏7.8级。

随后，根据国际惯例，地震专家利用包括全球地震台网在内的更多台站资料，对这次地震的参数进行了详细测定，据此对震级进行修订，修订后震级为里氏8.0级。

据初步调查统计，此次地震最大烈度达十一度，破坏特别严重的地区达12.5万平方公里。受灾最严重的地区是四川省北川、什邡、绵竹、汶川、彭州等地，灾区涉及四川、甘肃、陕西、重庆、云南等地。

就在国家地震局第二次修订地震级数为7.8时，美国地质局修正汶川地震级数为里氏7.9。记者了解到，汶川地震发生后，中国国家地震局最初发布是7.6级，后更改为8.0级，之后又确定为7.8，18日，中国地震局再一次将地震级数修正为8.0级，中国地震台网中心有关人士告诉记者，这次修订是综合全球地震台网在内的更多台站资料，里氏8.0是最终修订值，不会再做修改。

中国国家地震局为何频繁修正地震级数，国家地震台网中心主任林木森接受记者采访时表示，地震震级是按一定的微观标准，主要按地震能量大小进行度量。多个台站通过测绘地震能量从而对地震进行定级。“随着更多台站地震测绘数据的掌握，国家地震局逐步修正地震级数，这是符合国际惯例的。”林木森说。

中国地震台网中心首席预报员孙士鋐告诉记者：“这次最新修订为8.0，是综合中国国家地震台网中心全球更多台站的信息所取得的平均值。”