近来麻烦不断的华尔街又有得热闹看了。

CIT Group周四说，由于受信贷危机影响，其正常的资金来源已经枯竭，公司不得不动用全部73亿美元的应急信贷额度。这对商业贷款机构而言或许意味着大麻烦，因为CIT为保存资金实力，将收缩其借贷业务，并出售部分资产。

CIT首席执行长杰弗里•匹克(Jeffrey Peek)说，我们认识到，鉴于目前的市场环境，我们需要减小公司的经营规模。

虽然CIT不是一家银行机构，但它从事的业务是面向大小不一的、难以从传统银行获得充分融资的企业提供资金服务。CIT的客户遍布50个国家的30多个行业。截至12月31日，CIT经营的资产额为832亿美元，这一规模与位于克利夫兰的地区性银行KeyCorp相当。

由于CIT不能用银行存款来满足经营业务的资金需求，它通常是依赖融资（包括商业票据等短期债）及资产抵押市场和公司债市场来解决问题。

但是，在爆发信贷危机后，这些资金渠道都冻结了。周二标准普尔(Standard & Poor''s)下调评级更是让上月刚刚庆祝百年诞辰的CIT在筹集资金方面雪上加霜。

在CIT表示将被迫动用紧急信贷额度之后，其股价即重挫了45%。不过周四该股收盘跌17%至9.63美元，这表明，投资者认识到该公司在动荡的市况下采取这一做法可为其赢得时间。

CIT管理人士称，过去一周，公司原来的资金来源基本失灵。如此吃紧让各种规模的企业从CIT贷款都变得更困难、成本也更高。考虑到CIT的庞大规模，可用信贷规模的收缩还可能导致企业的借贷成本总体上升。

Sandler O''Neill & Partners分析师迈克尔•泰阿诺(Michael Taiano) 说，这有一种连带效应。CIT资金吃紧，他们的客户也会跟着收紧，接下来，可能导致这些客户在还贷方面出现违约。这就像一条食物链，存在传导效应。

目前，中小企业信贷出现了吃紧信号，CIT的问题就是最新一例。按揭贷款和其他消费贷款违约情况不断恶化让多家银行对各类借贷都谨慎有加，这种局面加剧了美国经济的下滑态势。联邦储备委员会(Fed) 1月份的调查显示，有三分之一的银行收紧了商业放贷标准，有大约四成的银行表示提高了此类贷款的利率。

摩根士丹利(Morgan Stanley)分析师肯尼斯•波斯纳(Kenneth Posner)说，中小企业面临的问题与次贷借款人相似。前些年信贷一直很宽松，而现在，一旦遭遇不顺，可能你就没有流动资金用来应付。

CIT首席财务长约瑟夫•里奥(Joseph M. Leone)表示，它需要减少放贷以便保存资本，但将继续为现有客户提供服务。他说公司日后在资产筹措方面将保持谨慎而明智的态度。

匹克说，与此同时，CIT已与多家存款充裕但资产不足的存款机构商谈向其提供额外资金的可能性。他说，CIT与一家银行已基本达成协议，但最近的市场动荡让此事稍有推迟。

CIT现在必须筹措足够资金偿付2008年将到期的97亿美元债务。此外，它还有短期商业票据需要偿付。最大一批将在5月份到期，届时它需要兑付38亿美元的债券。目前CIT手头现金不到25亿美元。CIT计划出售50-70亿美元的资产。

CIT表示，在资金需求减少后，应急信贷额度应足够弥补公司今年余下时间的需求。

分析师认为，CIT在未来发生债务前提前动用全部信贷额度是一个明智的举动。穆迪投资服务公司(Moody''s Investors Service)副总裁马克•威斯登(Mark Wasden)说，我们现在处在一种到处都存在不确定性的环境里。他说，CIT可能希望此举能起到意想不到的效果。

那些曾经深受投资者景仰的大机构突然间纷纷倒下，让投资者惊恐不已，进而对向CIT之类的公司提供融资也退避三舍。贝尔斯登之所以迅速垮台并被以大甩卖的价格售于摩根大通(J.P. Morgan Chase & Co.)，也正是因为其债权银行和客户突然集体撤退所致。同时，凯雷集团(Carlyle Group) 经营的Carlyle Capital突然破产也是因为类似的资金链吃紧造成的。

实际上，CIT并不是第一次面对依赖短期债市场带来的风险。2002年，该公司被泰科(Tyco Corp.)收购。后泰科评级被下调，CIT发现自己也被商业票据市场拒之门外。后来CIT重新独立后，采取措施减少了自己在短期借贷市场上的头寸规模。